Bien évidemment, vous n'appartenez point à cette catégorie d'écervelés pour qui un Sauternes, un Tokay, un Eiswein, un Vouvray ou un muscate de samos, c'est pareil puique c'est doux. Dans le cas, fort improbable, où les distinctions vous paraîtraient un peu floues, voici un modeste viatique.

- Les grands crus de Sauternes et Barsac sont proches d'autres liquoreux girondins, comme le Loupiac et le Sainte-Croix-du-Mont, et du Monbazillac puisqu'ils utilisent les trois mêmes cépages et qu'ils sont enfants de "la porriture noble". Mais sans vouloir minorer ces vins, dignes d'estime, il faut préciser que leurs viticulteurs pratiquent moins de tries pour assurer une production plus importante et se contentent d'un élevage beaucoup plus succinct.

- Les vins des Coteaux du Layon, le Bonnezeaux et le Quart du Chaume connaissent aussi la pourriture noble mais utilisent le seul cépage chenin, pratiquent deux ou trois tries, parfois aucune si le vin est présenté en moelleux. De même, à Vouvray, selon les années, les vins de chenin seront secs, demi-secs, moelleux ou, plus rarement, liquoreux. Tous ces produits peuvent être délectables et atteindre le niveau des Sauternes, mais les démarches viticole et oenologique sont très différentes.

- Le Jurançon, superbe don du petit manseng, lui aussi produit en surmaturation et vendangé par tries, bénéficie plutôt d'un passerillage, c'est-à-dire d'une dessication naturelle sur pied, que de la pourriture noble.

- En Alsace, quatre cépages sont réservés aux "vendanges tardives" ou à la "sélection de grains nobles" : le riesling, le gewurztraminer, le tokay, et le muscat. Le vin correspond à un seul cépage. Pour les vendanges tardives, la surmaturation se fait par passerillage naturel, souvent grâce à l'action des premières gelées et du vent qui assèche les raisins. Par contre, la pourriture noble est attendue pour la sélection de grains nobles. Les différences de cépage et de surmaturation typent ces merveilleux breuvages.

- Le Bodrog, petite rivière hongroise, joue le rôle du Ciron pour le développement du botrytis à l'origine du célébrissime Tokay. Mais le Tokay szamorodni est issu de grains seulement surmûris et éventuellement pourris nobles. Par contre, le Tokay aszu est issu de l'assemblage de grains pourris nobles. La démarche des hongrois se démarque donc de celle des gens du Sauternais.

- On sait aussi que le merveilleux vin de paille du Jura correspond à la fermentation de raisins rouges et blancs surmûris sans pourriture noble et mis à sécher deux ou trois mois sur la paille. Enfin, les vins doux naturels blancs, dont la gamme est étonnante, sont issus essentiellement de muscat et mutés à l'alcool. Impossible donc de les comparer aux vins du Sauternais.

 

                                                                        Philippe HERNU